因为毛巾在使用中频繁接触皮肤分泌的油脂、汗液等体液，其中油脂、蛋白质、皮屑等杂质都不易溶解于水中。如果单纯用清水洗涤，很难清洗干净，这些杂质就会在毛巾纤维中日积月累。
此外，沐浴时用的肥皂，极易与水中的钙、镁离子结合形成钙、镁皂，顺着油脂渗入纤维间，使毛巾绒圈纤维粘连发硬、粗糙。因此，使用时间越久，纤维间积累的油脂、杂质越多，毛巾给人的感觉就越用越硬。
