水烧开可把细菌杀死，除去有害人体的物质。因为自来水都经过氯化处理，氯与水中残留的有机物相互作用会形成卤代烃、氯仿等有毒的致癌化合物。当水温达到90℃时，卤代烃和氯仿均超过国家标准2倍，水温刚达到100℃时，这两种物质的含量仍然很高。如果继续沸腾3分钟，这两种物质则分别迅速降低，达到饮用标准。因此没烧开的水和刚刚烧开的水都是不适宜饮用的，，最好让水保持沸腾三分钟以上才能够饮用。
另外，把喝剩的开水重新加热也是不好的习惯，因为反复烧开水会造成水的老化，不但会使其中对人体有益的矿物质丧失，还可能产生某些有害物质如亚盐等，人们长期喝这种水会出现恶心、头痛等不适症状。
