壮士断腕和破釜沉舟主要区别是，意思不同、出处不同、用法不同，具体如下：一、意思不同。1、破釜沉舟：指把饭锅打破，把渡船凿沉，比喻不留退路，做事果决。2、壮士断腕：原义是有胆识的人手被毒蛇咬到时，能立即斩断手腕，以免毒性蔓延，比喻在紧要关头，能当机立断，知所取舍。二、出处不同。1、破釜沉舟：《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”白话文：“项羽就率领全部渡过漳河，把船只全部弄沉，把锅碗全部砸破，把军营全部烧毁，只带上三天的干粮，以此向士卒表示一定要决死战斗，毫无退还之心。”。