首先，需要选择上好的原料，通常使用一级白芝麻。这些芝麻在清洗过滤后，需要晾干6至8小时以去除多余的水分，为后续的炒制过程做好准备。接下来是炒芝麻的关键步骤。这一步需要精确掌握火候，以避免芝麻炒焦或未炒熟。经验丰富的手艺人会通过闻香、观察颜色以及听声音来判断芝麻是否炒至恰到好处。炒制好的芝麻会呈现出金黄且微微发红的颜色，并且散发出浓郁的香味。炒好的芝麻随后被放入传统的石磨中进行研磨，形成油胚。这一步是小磨香油制作中的核心环节，通过物理方式将芝麻中的油脂释放出来。研磨后的油胚呈现出深棕色的黏稠状态，富含芝麻的精华。