分期履行之债，依照债务的发生时间以及给付方式的不同，可分为两类：一类是分期给付之债，另一类是定期给付之债。分期给付之债，是指某一债务发生后，当事人依照约定的时间分期履行，其债务并非在合同履行过程中产生。如分期买卖合同中约定分期付款、分期交货，借款合同中约定分期还贷等。分期给付之债，是指一个债务分期给付，该债务本质为一个整体。定期给付之债，主要是继续性合同在合同履行中持续定期发生的债务，如工资、租金、水电煤气费、利息等定期给付债务。学者们认为，定期给付债权“谓基于同一债权原则之一切规则的反复之定期给付债权……凡基于同一债权原因之定期给付，皆属之”。在国外和我国地区，又称之为分支债权或定期金债权。定期给付债务是在合同履行过程中不断产生的，因而各期债务履行期限届满后，均为债务。