1.风化作用是指地表或接近地表的岩石在空气、水、太阳能和生物的影响下产生破坏的过程。物理风化作用主要指岩石因热膨胀、冷却收缩而破裂；化学风化作用主要指岩石在空气和水的作用下产生氧化和分解；生物风化作用主要指植物根系对岩石产生机械破碎、微生物对岩石的生物化学作用。这三种风化作用相互联系、同时进行，其中干旱地区物理风化明显，湿热地区化学风化和生物风化突出。2.侵蚀作用是指流水、冰川、风力、波浪等对地表岩石及其风化物产生破坏的过程。湿润地区流水作用显著，水流速度快、水量大的地区侵蚀作用强。在高纬度和高山地区，气候寒冷，冰雪作用为主。干旱地区风沙作用显著。