自1969年经济学奖设立以来，尽管已纳入诺贝尔奖体系，但争议始终存在。有四位诺贝尔奖得主，包括1974年的弗里德里希·哈耶克，曾公开呼吁废除该奖项。哈耶克在领奖时明确表示，如果事先征求他的意见，他不会建议设立这个奖项。1997年，诺贝尔文学奖评选机构也敦促瑞典皇家科学院废除经济学奖。诺贝尔基金会在2009年公开声明，经济学奖并非诺贝尔奖。但这一表述不久后又被撤回。诺贝尔家族对瑞典国家银行的做法持有批评态度，认为这是经济学者提升自身地位和声誉的举措。诺贝尔的侄孙Peter Nobel甚至将经济学奖项描述为“盗用诺贝尔之名”的行为。