纯净的硬玉矿物本身是无色或白色的，其颜色的形成是硬玉岩在长期的地质作用过程中，致色元素相互交代的结果。颜色的深浅对翡翠的品质有着至关重要的影响。例如，白色代表纯净的硬玉岩，绿色则是由铬(Cr3+)离子替代硬玉矿物中的铝离子(Al3+)所致，含量越高绿色越浓郁。铬(Cr3+)离子含量过高还会形成钠铬辉石，即不透明且颜色鲜艳的干青翡翠。红色和黄色的出现主要与富含铁的环境有关，是次生条件下铁的氧化物侵入的结果。紫色翡翠的成因尚无定论，但一般认为是由锰(Mn)替代硬玉中的铝(Al)导致的。黑色翡翠，市场上亦称为墨翠，实际上并非纯黑色，而是非常深的绿色，通常由绿辉石、碱性角闪石或次生氧化物造成。翡翠的人工作假；