软骨鱼系（Chondrichthyes）是鱼类中较低级的一个类群，全球约有200多种，我国有140多种，大多数生活在海洋中。软骨鱼的特点包括：终生无硬骨，内骨骼由软骨构成；体表大都被楯鳞；鳃间隔发达，无鳃盖；拥有歪型尾鳍。硬骨鱼系（Osteichthyes）是世界上现存鱼类中最多的一类，有超过2万种，大部分生活在海水域，部分生活在淡水域。硬骨鱼的特点包括：骨骼不同程度地硬化为硬骨；体表被硬鳞、圆鳞或栉鳞，少数种类退化无鳞；皮肤的粘液腺发达；鳃间隔部分或全部退化，鳃不直接开口于体外，有骨质的鳃盖遮护；鱼尾常呈正型尾，亦有原尾或歪尾；大多数体外受精，卵生，少数在发育中有变态。