《科学引文索引》创建于1961年，由美国科学信息研究所(ISI)出版，覆盖生命科学、临床医学、物理化学、农业、生物、兽医学、工程技术等多个领域，尤其反映了自然科学研究的学术水平。它收录当年国际上重要期刊，并以其引文索引的独特科学参考价值著称。SCI以《期刊目次》作为数据源，目前有超过3500种期刊，包括生命科学辑1350种、工程与计算机技术辑1030种、临床医学辑990种、农业、生物环境科学辑950种、物理、化学和地球科学辑900种期刊。各种版本收录范围不同，如印刷版收录3500种，联机版收录5600种，光盘版收录3500种（与印刷版相同），网络版收录5600种（与联机版相同）。