SCI（科学引文索引）、EI（工程索引）和ISTP（科技会议录索引）是全球知名的三大科技文献检索系统，它们是科学研究评价的重要工具。其中，SCI是最重要的检索系统。
《科学引文索引》创建于1961年，由美国科学信息研究所(ISI)出版，覆盖生命科学、临床医学、物理化学、农业、生物、兽医学、工程技术等多个领域，尤其反映了自然科学研究的学术水平。它收录当年国际上重要期刊，并以其引文索引的独特科学参考价值著称。
SCI以《期刊目次》作为数据源，目前有超过3500种期刊，包括生命科学辑1350种、工程与计算机技术辑1030种、临床医学辑990种、农业、生物环境科学辑950种、物理、化学和地球科学辑900种期刊。各种版本收录范围不同，如印刷版收录3500种，联机版收录5600种，光盘版收录3500种（与印刷版相同），网络版收录5600种（与联机版相同）。
《工程索引》自1884年创刊，由美国工程信息公司出版，报道工程技术各学科的期刊、会议论文、科技报告等文献。其中网络版包括光盘版和EI PageOne两部分。
《科技会议录索引》自1978年创刊，由ISI出版，报道每年召开的科技会议论文。网络版与光盘版收录文献数量不同，网络版收录10,000多种会议录。
这些检索系统在学术界具有重要地位，许多国家和地区以被收录及引证的论文情况评价学术水平。SCI论文排名是判断学校科研水平的重要标准之一。
