视神经脊髓炎在亚洲和拉丁美洲的发病率较高，我国也是高发区之一，中老年女性是主要的易感人群，男女患病比例高达9：1。而在欧美的高加索人群中，视神经脊髓炎的发病率相对较低。视神经脊髓炎的视神经损害通常比较严重，常表现为双侧同时或反复受损。脊髓病灶多为长节段，可以有明显的肿胀。视神经脊髓炎还可能伴有颅内病灶，这些病灶通常位于中线结构，如丘脑、胼胝体、脑干背侧等部位。视神经脊髓炎在治疗上对激素依赖性较强，急性期需要大剂量激素冲击治疗，减量过程需缓慢进行，特别是在减至6片后更需谨慎。缓解期治疗可采用硫唑嘌呤、CTX等免疫抑制剂，以减少复发。然而，干扰素并不推荐用于视神经脊髓炎的复发预防。