笄，在上古时期被称为“笄（ji）”，即簪。在男子盛行戴冠时，笄还有固冠的作用。在中国封建社会，女子插笄标志着长大成人，通常要举行仪式，即“笄礼”。笄礼源于周代，女子年满15岁被视为成人。古代女子15岁前，发式多为丫髻，无需插笄。到15岁，若已许嫁，便可挽成人发髻，使用发笄。成年女子被称为“及笄”，意味着开始接受成人礼教，言行举止需更加检点，一般深居闺中，直到成婚之日才解下象征未嫁的缨线。发钗与发簪类似，用于插发，但结构不同：发簪通常为一股，而发钗则为双股。发钗除质料和长度不同外，钗首装饰尤为显著。如蟠龙钗，晋崔豹《古今注》记载“梁冀妇所制”。鸾鸟钗，因民间视鸾鸟为吉祥之禽，更常见于结婚首饰。发钗插法多样，有横插、竖插、斜插及自下而上倒插，数量不一，可左右各插一支，亦可多支，视发髻需求而定。