属于今天湖南省的唐朝州郡包括岳州巴陵郡、潭州长沙郡、衡州衡阳郡、永州零陵郡、道州江华郡、郴州桂阳郡、邵州邵阳郡。因此，湖南在唐朝可以被称为“湘中”，但这并非必须。这是用当地的大江大河（湘水）来代指一地的方法。例如，韩愈的《湘中》一诗应即指湖南一带，而非湖南中部。当时韩愈在连州为官，属于湖南南部。诗中提到的汨罗江位于湖南东北部。唐朝时期的湖南地区，文化与经济得到了长足的发展，尤其是以湘江为依托的交通与贸易活动。湘江作为湖南地区最重要的河流，不仅是运输的重要通道，也是连接周边省份的重要纽带。湘江流域的自然环境多样，气候温和，适宜多种农作物生长。唐朝时期，这里成为了重要的农业生产基地。同时，湘江还孕育了丰富的水生资源，为当地居民提供了丰富的食物来源。