湖南省在唐朝初期属于江南道，包括江苏南部、江西、浙江、福建北部、湖南及安徽、湖北之大江以南、四川东南部、贵州东北部之地。开元二十一年之后，它属于江南西道，涵盖今江西、湖南大部及湖北、安徽南部地区。
属于今天湖南省的唐朝州郡包括岳州巴陵郡、潭州长沙郡、衡州衡阳郡、永州零陵郡、道州江华郡、郴州桂阳郡、邵州邵阳郡。因此，湖南在唐朝可以被称为“湘中”，但这并非必须。这是用当地的大江大河（湘水）来代指一地的方法。
例如，韩愈的《湘中》一诗应即指湖南一带，而非湖南中部。当时韩愈在连州为官，属于湖南南部。诗中提到的汨罗江位于湖南东北部。
唐朝时期的湖南地区，文化与经济得到了长足的发展，尤其是以湘江为依托的交通与贸易活动。湘江作为湖南地区最重要的河流，不仅是运输的重要通道，也是连接周边省份的重要纽带。
湘江流域的自然环境多样，气候温和，适宜多种农作物生长。唐朝时期，这里成为了重要的农业生产基地。同时，湘江还孕育了丰富的水生资源，为当地居民提供了丰富的食物来源。
唐朝时期的湖南还出现了许多杰出的文学家和诗人，他们以湘江为灵感，创作了许多脍炙人口的作品。韩愈的《湘中》就是其中的代表作之一，表达了他对湘江和湖南这片土地的深深感情。
除了文学与经济的发展，唐朝时期的湖南还见证了许多历史事件的发生。例如，永贞革新时期，一些改革措施就是在湖南实施的。这些改革措施对湖南乃至整个国家的政治、经济和社会产生了深远的影响。
综上所述，湖南在唐朝可以被称为“湘中”，这是对这一地区地理特征的一种生动描绘。湘江不仅是一条河流，更是湖南地区文化的象征，见证了这片土地的繁荣与发展。
