当冰层较厚时，则采用“冲撞式”破冰法。破冰船的船头设计较为轻盈，能够轻松冲上冰面，压碎下面的厚重冰层。破冰船随后倒退一段距离，重新加速冲向前方的冰层，再次将冰层压碎。通过反复的冲撞，破冰船就能开辟出新的航道。采用燃料油作为动力的破冰船，通常配备柴油机带动发电机，电动机驱动螺旋桨，实现高效的破冰航行。这种组合机组驱动方式能够提供上百万瓦的驱动功率，确保破冰船能够在较长时间内持续航行。破冰船的破冰效率不仅取决于其动力系统，还与其设计密切相关。船头的形状和结构需要经过精心设计，以确保在冰面上的冲撞效果最佳。此外，破冰船的船体也经过特殊加固，以承受长时间在冰海中的航行。