与此同时，荷兰的海上力量也逐渐壮大，使其成为当时世界上最为强大的海军之一。这种海上优势不仅保护了荷兰的贸易航线，还为其殖民扩张提供了强有力的支持。荷兰的殖民地遍布全球，包括南美、亚洲和非洲，这些殖民地为荷兰提供了丰富的自然资源和市场。英国的崛起则主要归功于其军事实力的增强。16世纪末，英国击败了西班牙的无敌舰队，这标志着英国海上霸权的确立。英国不仅在海上建立了强大的舰队，还在陆地上进行了多次成功的战争，如英法百年战争。这些胜利为英国积累了巨大的军事资本，为其后续的发展奠定了坚实的基础。此外，英国还积极参与了罪恶的三角贸易，通过贩卖奴隶获取了大量财富。三角贸易是指欧洲人将廉价商品运往非洲换取奴隶，再将奴隶运往美洲换取贵重商品。这种贸易活动虽然充满血腥与罪恶，但确实为英国带来了巨大的经济利益。