抓水时，手臂先向前伸，肩关节略内旋，两手掌心略转向斜下方，稍勾手腕，两手分开向斜下方压水。这一阶段的力量和技巧将直接影响后续划水动作的效率。划水时，两臂分成40-45度角，手腕开始弯曲，两臂两手逐渐积极地做向侧、下、后方屈臂划水。优秀的运动员通常在划水的主要阶段时，关节屈成接近90度角，这是因为这一角度能发挥最大的力量，同时能很好地利用胸背部的大肌肉群。收手是划水阶段的延续，收手过程也能产生较大的前进作用力和上升力。将手臂做向里、向上收到头前下方，收手时不应降低划水速度，而是以更快的速度来积极完成。收手时，不应强调两肘向里夹的动作，这会削弱划水力量，同时也应避免划水路线过大。收手动作应有利于快速向前伸手动作，而不影响臂腿动作的协调。