书信格式历史悠久，其变化多样。现今通行的书信格式主要分为五部分：称呼、正文、结尾、署名和日期。称呼，亦称“起首语”，是对收信人的称呼。称呼需在信纸首行顶格，后加“：”，冒号后不需再写字。称呼与署名需对应，明确写信人与收信人的关系。称呼可用姓名、称谓，或加修饰语。具体细则如下：长辈：近亲只写称谓，不写名字，如“爸”、“妈”；亲戚关系的写关系的称谓，如“姨妈”、“姑妈”；非近亲的长辈可在称谓前加名或姓，如“赵阿姨”、“黄叔叔”。平辈：夫妻或恋爱关系直接用对方名字或昵称，如“丽”、“敏华”；同学、同乡、同事、朋友可直接用名字、昵称或加上“同学”、“同志”，如“瑞生”、“老纪”。