孕妇腹部的增大是与胎儿的成长紧密相关的。通常在孕中期，即怀孕第4个月（16周）时，孕妇的腹部开始明显增大。当然，也有孕妇在第5个月才显怀。穿贴身衣物时，孕妇的孕态通常能被人察觉。然而，穿着宽松衣物时，腹部变化可能不那么明显。有些孕妇因体内脂肪较多，或本身体型较大，怀孕后腹部很快增大，但这并不一定是胎儿迅速成长，有时只是腹部脂肪增加。娇小的孕妇因骨盆较小，腹部可能会更明显。胎儿的位置也会影响孕妇腹部的外观。在孕中期，胎儿通常头朝上、臀部朝下。胎儿的位置分为上怀和下怀：上怀的孕妇腹部显怀较晚，腹部大在上部，孕妇可能容易出现反酸现象。下怀的孕妇则腹部显怀早，腹部大在下部，尿频现象可能更明显。