怀孕中期，通常指孕4至7个月期间，是胎儿迅速成长的阶段。多数孕妇从第4个月开始明显可见孕肚，但也有一些孕妇要到第7个月才显得较为明显。孕妇腹部何时开始增大存在个体差异，有的孕妇在怀孕第3个月腹部就开始明显增大（显怀），而有的孕妇可能要等到第7至8个月才显现（不显怀）。
孕妇腹部的增大是与胎儿的成长紧密相关的。通常在孕中期，即怀孕第4个月（16周）时，孕妇的腹部开始明显增大。当然，也有孕妇在第5个月才显怀。穿贴身衣物时，孕妇的孕态通常能被人察觉。然而，穿着宽松衣物时，腹部变化可能不那么明显。
有些孕妇因体内脂肪较多，或本身体型较大，怀孕后腹部很快增大，但这并不一定是胎儿迅速成长，有时只是腹部脂肪增加。娇小的孕妇因骨盆较小，腹部可能会更明显。
胎儿的位置也会影响孕妇腹部的外观。在孕中期，胎儿通常头朝上、臀部朝下。胎儿的位置分为上怀和下怀：上怀的孕妇腹部显怀较晚，腹部大在上部，孕妇可能容易出现反酸现象。下怀的孕妇则腹部显怀早，腹部大在下部，尿频现象可能更明显。
有些孕妈妈在怀孕初期就感觉肚子变大，但这通常不是胎儿引起的，可能是体重增加或孕激素引起的身体变化。此外，某些病理性因素也可能导致孕妇在刚怀孕时腹部就显得较大。
