1802年至1815年这段时间，有时被看作是贝多芬创作生涯的中期。在这期间，他的失聪问题不断恶化，他开始深居简出。他日益严重的失聪问题让人们误以为他是一个厌世者。他曾与多位年轻女子有过深厚的感情，但这些关系最终都以不幸告终。他终身未娶。尽管如此，贝多芬依然不断创作出大量的音乐作品。随着时间的推移，他对当时大众喜爱的音乐的关注逐渐减少。尽管如此，他的成就却并未减少。到了50岁左右，贝多芬已经完全失聪。他不再公开演出，甚至变得更加孤独和怪癖。他的产量不再像以前那样高，作品也显得更加艰涩难懂。但他依然是为自己和那些理想的未来观众而作曲。据说，他曾对一位批评家说，他的作品“不是为你而是为未来的一代而创作的”。