《中华人民共和国自然科学奖励条例》只是关于奖励的一些规定，国务院颁布的，上升不到法律的层面。《中华人民共和国促进科技成果转换法》是全国人大常委会通过的，但晚一些，是1996年。1982年修订的《中华人民共和国宪法》明确规定，“国家发展自然科学和社会科学事业，普及科学和技术知识，奖励科学研究成果和技术发明创造”。1987年6月23日六届全国人大常委会第二十一次会议审议通过了《技术合同法》，国务院及其有关部门分别发布了多项配套法规文件，对于推动知识形态的商品进入流通领域进行交换、促进技术成果商品化起到了关键作用。