作品通过对桑娜心理矛盾的细致刻画，展现了她内心的挣扎与最终的抉择。托尔斯泰用精湛的笔触揭示了底层人民虽生活在贫困中，却依然保持高贵品质的现实。《穷人》结构严谨，层次分明，情感真挚动人，成为了各版本小学教材的经典篇章。创作背景方面，19世纪末的俄国社会，阶级矛盾尖锐，贵族生活腐化，道德水平下滑。然而，底层劳动者尽管生活在贫困之中，仍保持着坚韧和高贵的品质。一次偶然的机会，托尔斯泰读到了法国作家维克多·雨果的叙事诗《可怜的人们》，这激发了他的创作灵感。经过多次修改和完善，最终将这部作品收录进自己的故事集中。托尔斯泰在1905年首次出版了这个故事集，1908年再版时又对译文进行了进一步校正，力求使其更加忠于原著。这部作品不仅反映了当时俄国社会的真实面貌，也展示了人性中善良与同情的一面。