乙炔在氧气中燃烧时温度极高，可达3600度，这使得它成为理想的气割和焊接燃料。其燃烧火焰称为氧炔焰，具有明亮且带有浓烟的特点。此外，乙炔还能与多种物质发生加成反应，如溴、氢气和氢卤酸，生成四溴乙烷、乙烷和卤乙烯。在适宜条件下，三个乙炔分子能够聚合形成一个苯分子，但这一过程的效率较低，副产物较多。实验室中常使用电石与水反应来制备乙炔，该反应相当剧烈，需通过分液漏斗控制加水量以调节出气速度，也可使用饱和的氯化钠溶液。反应原理基于电石发生水解，生成乙炔。制备乙炔的设备与制备氢气和二氧化碳相似，但不能使用启普发生器。为防止泡沫溢出，烧瓶口需放置棉花。生成的乙炔可通过排水集气法收集。