所有众生在轮回中沉沦，六道是其主要途径。所谓轮回，描述的就是众生在这六道之间不断循环的状况，犹如车轮的回旋。只有佛、仙、神圣才能跳出五行，不入轮回。《西游记》中提到，五行之内，唯有佛、仙、神圣三者不伏阎王老子所管。这三者能够躲过轮回，不生不灭，与天地山川齐寿。佛、仙、神圣被认为是最高境界，但即便如此，他们也必须遵循因果报应的规律。佛教认为，善业和恶业是因果报应的基础，善业招致善果，恶业招致恶果。众生在六道轮回中不断造作善恶业，从而获得相应的果报。因此，六道轮回不仅是生死流转的过程，也是因果报应的表现形式。六道中，天人虽为上乘小善果，但仍然属于凡夫范畴。六道轮回中的三界，即欲界、色界、无色界，是六道凡夫所依止的居所，皆需接受轮回。佛经比喻三界为火宅，表示众生在其中受生死烦恼的煎熬。