当画眉在挂鸣期间鸣叫半小时左右，其斗性会逐渐增强。这时可以开始进行初步的打斗训练。将两只画眉笼靠近，相距约二十厘米，用笼衣遮盖，只留二三指宽的缝隙，让画眉能够上下跳跃并相互看见。此时，画眉可能会扑向对方或啄笼丝、扯笼衣，表现出打斗的迹象。此时最好不要让它们实际相斗。几天后，可以更换另一只画眉进行训练，以促使画眉鸣叫声更宽广，气势更高昂。在画眉鸣叫时，如果看到其口内上下逐渐出现血红色，或者不再站在架棍上而是在笼底板上打开胆毛鸣叫、东张西望，即可进行正式的初次打斗训练。初次打斗大约持续一、二分钟，之后应将它们分开，避免分出胜负。多次进行这样的训练，可以逐步锻炼画眉的胆量，激发其打斗的欲望，使其鸣叫和气势更加磅礴、威武雄壮。