初学打斗的画眉需要特别的照顾，它们需要比平常更多的蛋白质和昆虫饲料。只有在健康强壮的状态下，画眉才会在挂鸣时展开胆毛，持续鸣叫。这样，它们才能为后续的打斗训练做好准备。
当画眉在挂鸣期间鸣叫半小时左右，其斗性会逐渐增强。这时可以开始进行初步的打斗训练。将两只画眉笼靠近，相距约二十厘米，用笼衣遮盖，只留二三指宽的缝隙，让画眉能够上下跳跃并相互看见。此时，画眉可能会扑向对方或啄笼丝、扯笼衣，表现出打斗的迹象。此时最好不要让它们实际相斗。
几天后，可以更换另一只画眉进行训练，以促使画眉鸣叫声更宽广，气势更高昂。在画眉鸣叫时，如果看到其口内上下逐渐出现血红色，或者不再站在架棍上而是在笼底板上打开胆毛鸣叫、东张西望，即可进行正式的初次打斗训练。
初次打斗大约持续一、二分钟，之后应将它们分开，避免分出胜负。多次进行这样的训练，可以逐步锻炼画眉的胆量，激发其打斗的欲望，使其鸣叫和气势更加磅礴、威武雄壮。
斗性平稳升级时，画眉会初露打斗个性。但面对强手时，可能会因恐惧而不敢应战。要如何才能使画眉更加凶猛而不被老鸟压倒呢？以下是我根据经验总结的升级注意事项和步骤。
首先，在开嘴初期不宜与强手对笼，以免被压，导致严重的后果。其次，不遛不冲，开嘴初期要常冲常遛，以免斗性倒退和落性。遛鸟时只能放在同等级的画眉旁，不能放在强手中。
在斗性升级前，要先给画眉进行饮食调理，加入提性和富有营养的食物，以增强其体力。开嘴后，让画眉每天与耙子鸟斗，以增强体质和打斗经验。斗耙子鸟应从打隔丝开始，一段时日后，画眉的自信心、凶性、体力和耐力会大大提高，产生“老子天下第一”的心态。
经过一到两月的训练，一只身强力壮、斗志十足、目空一切的初级斗鸟便形成了。这时可与强手进行排叫和同等级之间的打斗。一段时间的强手排叫和同等级打斗后，画眉胆子越来越大，无论面对哪只鸟都能排，性格越来越凶残，下手毒辣。
当画眉状态最佳时，可以挑一只进行强手对强手的较量。经过精心挑选、努力培训，英勇善战的画眉就这样诞生了。
