宗气则是后天之气，由肺吸入的清气与脾运化的水谷精气结合而成，积聚于胸中，具有两大功能：一是促进呼吸，二是贯注心脉，推动气血运行。《灵枢·邪客篇》指出：“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉，而行呼吸”，因此语言、声音、呼吸的强弱及气血运行的正常与否，均与宗气的盛衰密切相关。营气则指水谷精微中的营养成分，主要由脾胃运化生成，分布于脉管之中，负责化生血液、营养人体。《灵枢·邪客篇》阐述：“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑”。营气与血液同行于脉中，两者关系密切，常称为“营血”。