到了魏晋时期，小说的形态逐渐转向了对人物的描述和记述，形成了世语语林这一独特的文学形式。这些作品多以记人为主，通过对人物的生动描写，展现了当时的社会风貌。进入唐朝，传奇小说开始兴起，如《古镜记》、《枕中记》等作品，这些小说以其丰富的想象和生动的情节，深受读者喜爱。宋代，话本小说成为了一种流行的文学形式，如《太平广记》和《武林旧事》等作品，广泛搜集并记录了各种轶事奇闻。与此同时，讲史小说也开始出现，如《五代史平话》等，这些作品通过讲述历史故事，让读者更好地了解历史。到了元末明初，长篇小说逐渐兴起，罗贯中和施耐庵等人的作品，如《三国演义》、《水浒传》等，为中国小说史留下了浓重的一笔。