西医则认为淋巴结肿大通常继发于淋巴结炎的恶化，淋巴结炎是由致病菌沿淋巴管侵入淋巴结所引起的。主要的病原体是化脓性细菌，尤其是链球菌和金黄色葡萄球菌。当人体受到外伤或继发于其他化脓性感染时，细菌沿淋巴管侵入局部淋巴结，引发急性炎症，表现为淋巴结充血、水肿和渗出。由于淋巴液是分区汇集的，因此原发感染仅限于特定的淋巴结，淋巴结炎症恶化后，凝固的淋巴液和细菌逐渐积累，导致淋巴结肿大。这种炎症多发于颈部、腋下、颌下及腹股沟等部位。