上香也有象征意义，如同燃烧自身，提醒佛门弟子应无私奉献。点燃的香还象征着佛教徒的戒定真香，默誓勤修戒定慧，熄灭贪嗔痴。佛并不嗜好世间的大香贵香，但喜欢弟子的戒、定真香。上香时，心地应清净，若一尘不染，则获无边福报。若许愿，应放弃自私自利，损人利己的念头，发利益社会、利益众生之大心愿，则功德无量。上三支香为宜，表示“戒、定、慧”三无漏学，也表示供养佛、法、僧三宝。这是一份最圆满且文明的上香供养。上香不在多少，贵在心诚，所谓“烧三支文明香，敬一片真诚心”。佛经上说：“一切供养中，法供养第一。”法供养即如理如法受持诵读佛经教导，为人演说，践行“诸恶莫作，众善奉行”。