蜀汉的衰落主要是因为其实力不足，尽管从地图上来看，其领土与曹魏和东吴相差不大。特别是在刘备占领汉中之后，蜀汉似乎有能力和曹魏、东吴一较高下。那么，刘备全盛时期的领土有多大？他的地盘是否超过了曹操。在笔者看来，刘备势力的两个高峰分别出现在公元214年和219年。214年，刘备击败刘璋，占领益州，加上关羽掌控的荆州五郡，刘备的势力初步实现了诸葛亮《隆中对》中“跨有荆、益”的策略。此时的刘备不仅控制了四川、重庆、云南，还包括湖北、湖南的部分地区。219年，刘备在汉中之战胜利后，更是达到了势力的顶峰，占领了汉中全境以及东三郡。尽管在此前关羽丢失了两郡，但刘备通过获得汉中和东三郡，总体领土仍有增长。这一年，刘备的地盘甚至扩张到了陕西一带。