刘备自起兵之日起，一直过着寄人篱下的生活，先后效力过公孙瓒、曹操、袁绍、刘璋等人，屡战屡败，屡败屡战。一次又一次的失败，不但没有让他倒下，反而让他越来越强大。直到“借”了荆州，抢了益州，啃下汉中，他的领土面积达到了全盛。当时，他地跨荆州、益州、汉中、南中，真正有了和曹操叫板的资格。不过，这时候的刘备，我认为还不是他最强的时候。汉中之战虽然取胜，但也消耗巨大。刘备拥有的人口基础远远不及曹操，甚至不如孙权。而曹操依然是魏王，挟天子以令诸侯。在气势上，刘备还是比较弱的。那么，是在称帝的时候吗？显然不是。刘备称帝，荣誉和地位达到巅峰，但那时候荆州已失，关羽已死，比起称汉中王时，实力至少减了三成。