按照最新国家标准GB/T 3730.1—2001，汽车定义为由动力驱动，具有四个或四个以上车轮的非轨道承载车辆，主要用于载运人员和货物，或牵引车辆，包括与电力线相连的车辆和整车整备质量超过400kg的三轮车辆。美国汽车工程师学会标准SAEJ 687C中，汽车定义为由自身动力驱动，装有驾驶装置，能在固定轨道外行驶的车辆。日本工业标准JISK 0101中，汽车定义为自身装有发动机和操纵装置，能在陆上行驶的车辆。我国汽车主要分为乘用车和商用车。乘用车设计和技术特性上主要用于载运人员及其随身物品，包括驾驶员座位在内最多不超过9个座位，分为普通乘用车、活顶乘用车、高级乘用车等。商用车设计和技术特性上用于运送人员和货物，包括小型客车、城市客车、货车等。