现今，英国谢尔顿提出了一套更为普遍接受的体型分类方法，分为内胚叶型、中胚叶型和外胚叶型。内胚叶型的特点是脂肪较多，四肢短粗，显得矮胖而腹部明显；中胚叶型则有强壮的体魄，胸部、肩膀宽阔厚实，肌肉发达，线条分明；外胚叶型身材高瘦，脂肪肌肉都不发达，全身关节轮廓明显，四肢比躯干更长。进一步的研究显示，除这三种基本体型外，还存在四种混合型（或中间型），如均衡型，体型不仅受遗传影响，也受后天因素，尤其是运动和营养的影响。生活中可以看到，有些家庭成员个个都是又瘦又高，典型的外胚叶型；有些家庭则是“矮胖墩”，象是一个模子刻出来的内胚叶型。这些现象说明，体型与遗传确实有密切关系。