雨量筒的直径通常为20厘米，内部装有漏斗和一个收集瓶。量杯的直径为4厘米，与雨量筒配套使用。测量时，将雨量筒中的雨水倒入量杯，通过量杯上的刻度即可得出当天的降雨量。中国气象局对降雨量的定义是，24小时内的降雨量称为日降雨量。根据降雨量的不同，气象部门将之分为小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨和特大暴雨。小雨的定义为24小时内雨量小于10毫米，中雨为10.0-24.9毫米，大雨为25.0-49.9毫米，暴雨为50.0-99.9毫米，大暴雨为100.0-250.0毫米，超过250.0毫米的则称为特大暴雨。