尽管日本已不期望赢得战争，但他们希望通过对盟军造成重大损失，迫使对方签署停战协定而非完全投降。1945年2月，日本任命海军中将宇垣缠为第五航空舰队司令官，负责训练飞行员和集结作战飞机。到战争末期，日本严重依赖神风特攻，几乎所有教练机都被分配给特攻队。到1945年7月，日军可用的飞机超过一万架，并且数量仍在增加。日本计划将所有能够接近盟军舰队的飞机用于自杀攻击，并生产了数百艘自杀攻击小艇。到了1945年8月，日本海军已基本失去战斗力，主力战舰只剩下六艘航母、一艘战列舰和四艘巡洋舰，并且缺乏油料。日本海军还拥有350艘侏儒潜艇、1000枚人操鱼雷和800艘自杀攻击艇。日本在九州的驻军从1945年3月的只有一个战斗师团增加到8月的14个师团及三个坦克旅，共90万人。尽管兵员充足，但装备不足。