极性分子必定亲水，非极性分子未必疏水。极性分子有着偶极矩，必定亲水。非极性分子若存在羟基等基团，虽然整个分子非极性，但容易形成氢键；或者干脆产生化学反应；这样也亲水了，也许乙醇就是分子极性很小，但有羟基容易形成氢键，所以即溶于水又溶于大多数有机溶剂。带有极性基团的分子，对水有大的亲和能力，可以吸引水分子，或溶解于水。这类分子形成的固体材料的表面，易被水所润湿。具有这种特性都是物质的亲水性。亲水性指分子能够透过氢键和水形成短暂键结的物理性质。因为热力学上合适，这种分子不只可以溶解在水里，也可以溶解在其他的极性溶液内。一个亲水性分子，或说分子的亲水性部份，是指其有能力极化至能形成氢键的部位，并使其对油或其他疏水性溶液而言，更容易溶解在水里面。亲水性和疏水性分子也可分别称为极性分子和非极性分子。