极性分子必定亲水，非极性分子未必疏水。极性分子必定亲水，非极性分子未必疏水。极性分子有着偶极矩，必定亲水。非极性分子若存在羟基等基团，虽然整个分子非极性，但容易形成氢键；或者干脆产生化学反应；这样也亲水了，也许乙醇就是分子极性很小，但有羟基容易形成氢键，所以即溶于水又溶于大多数有机溶剂。
带有极性基团的分子，对水有大的亲和能力，可以吸引水分子，或溶解于水。这类分子形成的固体材料的表面，易被水所润湿。具有这种特性都是物质的亲水性。
亲水性指分子能够透过氢键和水形成短暂键结的物理性质。因为热力学上合适，这种分子不只可以溶解在水里，也可以溶解在其他的极性溶液内。一个亲水性分子，或说分子的亲水性部份，是指其有能力极化至能形成氢键的部位，并使其对油或其他疏水性溶液而言，更容易溶解在水里面。亲水性和疏水性分子也可分别称为极性分子和非极性分子。
肥皂拥有亲水性和疏水性两端，以使其可以溶解在水里，也可以溶解在油里。因此，肥皂可以去除掉水和油之间的界面。
材料对水具有亲合力的性能。金属板材如铬、铝、锌及其生成的氢氧化物以及具有毛细现象的物质都有良好的亲水效果。不同成分亲水性大小不同，亲水性：蛋白质>淀粉>纤维素。
