道教认为，人的生命由元气构成，肉体是精神的住宅，要长生不死，必须形神并养，即有＂内修＂&quot；外养＂的工夫。与道教相反，佛教主张＂无生＂，认为现实对一切来说都是苦海。对现实，人们是无能为力的，所以只能忍受。要忍受，必须放弃各种欲望，把希望寄托在来世上，要追求超脱生死轮回的＂苦海＂而进入涅般木（无苦的极乐世界）。可见，道教主张对现实生活的追求，而佛教则主张舍弃对现实物质的追求，注重的是精神的修持和对来世的向往。南北朝时期佛教非常兴盛。战火纷飞、社会动乱、民不聊生的社会状况，往往是宗教滋生的温床。人们面对现实的无力感，便需要有宗教来聊以寄托。佛教这种宣扬普渡众生、救苦救难的精神，尤其适合这种战乱社会状况。