加氢技术最早起源于20世纪20年代德国的煤和煤焦油加氢技术。第二次世界大战后，随着对轻质油需求量的增加和质量要求的提高，重质馏分油的加氢裂化技术迅速发展。1959年，美国谢夫隆公司开发了Isocrosking加氢裂化技术，随后环球油品公司推出了Lomax加氢裂化技术，联合油公司也推出了Uicraking加氢裂化技术。这些技术的出现推动了加氢裂化技术在全球范围内的快速发展。自20世纪50年代起，中国开始研究和开发加氢技术，最初主要针对页岩油进行加氢技术开发。60年代以后，随着大庆、胜利油田的发现，石油馏分油的加氢技术得到了快速发展。1966年，中国建成了首套4000kt/a的加氢裂化装置。进入20世纪90年代后，国内开发的中压加氢裂化及中压加氢改质技术也得到了应用和发展。