减轻刑罚和免除处罚是刑罚裁量中的法定情节，但二者存在严格区别。减轻处罚是在法定最低刑以下判处刑罚，而免除处罚是对犯罪分子确定有罪，但不追究其刑事责任。减轻处罚有法律依据，而免除处罚则需要根据具体案件情况判断。法律分析；减轻刑罚是指判处低于法定最低刑罚的刑罚。依据我国刑法规定，减轻刑罚有两种情况：一是犯罪分子具备刑法规定的减轻刑罚情节，此时应在法定刑以下判处刑罚；二是犯罪分子虽未具备刑法规定的减轻刑罚情节，但根据案件具体状况，若判处法定最低刑罚认为过重，最高人民可核准在法定最低刑罚以下判处刑罚。免除处罚是指对犯罪分子作有罪宣告，但免除其刑罚处罚。免除处罚以行为人的行为构成犯罪，应受刑罚处罚为前提条件，只是因为犯罪分子具有法定的免除处罚的情节，才免除其刑罚处罚。