来俊臣无赖出身，后因向武则天举报刺史王续有重大罪行，得到武则天的赏识，后任御史中丞等职。后来，来俊臣组织数人员专门告密，联合党羽朱南山等人撰写《罗织经》。与此同时，来俊臣在审理案件中制造各种刑具、刑讯逼供，任意捏造罪状致人死地。来俊臣任职期间，贪赃枉法，横行无忌，援朋结党。如意元年，来俊臣等人陷害狄仁杰等朝中大臣，后诬告武氏诸王。通天二年，来俊臣诬陷李显、李旦谋反，被卫遂忠告发，被武则天斩首。
来俊臣枉杀大臣，使大唐经历长达14年的“酷吏政治”。
