1、西湖自然山水：外湖、小南湖、西里湖、岳湖、北里湖五片水域与环抱于湖的北、西、南三面丘陵。这是整个“西湖景观”基本的自然载体，也是景观的主要组成要素。2、城湖的空间特征：西湖的周围空间自12世纪以来就形成了三面环山、一面临城的城湖历史关系，并传衍至今，呈现为西湖景观极为独特的“三面云山一面城”的空间特征。3、“两堤三岛”景观格局：是由公元9世纪至19世纪期间通过多次西湖疏浚工程逐步形成的人工产物，由“白堤”、“苏堤”、“小瀛洲”、“湖心亭”、“阮公墩”共同组成，是西湖景观具有整体构架作用和广泛影响力的景观要素。