月全食都出现在望月之夜，由于地球大气层对太阳光的折射使部分红光到达月球视圆面，致使月全食的月面成铜红色。每年发生的月食为2到5次，月球自身不发光，所以当月食发生之际，处于夜半球的居民都能看到月食。月食有月全食，月偏食以及半影月食三种。月食出现在望月，当地球在日月之间，由于黄道和白道之交角为50’9”，因而只有少数望月才能出现月食。只有月球和太阳同黄纬之际，地球的影子才会触及月球表面。地球的直径约为月球的4倍，在月球轨道处地球本影的直径约为月球直径的2.5倍左右，因而不会出现月环食现象。