因为它是在长江入海口形成的三角洲。长江三角洲的顶点在镇江附近，大约在六七千年以前，这里是一个三角形港湾，长江河口好似一只向东张口的喇叭，水面辽阔，潮汐作用显著。在海水的顶托下，长江每年带来的4.7亿吨泥沙大部分沉积下来，在南、北两岸各堆积成一条沙堤。北岸沙堤大致从扬州附近向东延伸至如东附近，沙堤以北主要是由黄河、淮河冲积成的里下河平原；南岸沙堤从江阴附近开始向东南延伸，直至上海市金山县的漕泾附近，并与钱塘江北岸沙堤相连接，形成了太湖平原。里下河平原位于长江北岸，面积约1。