1、美国南北战争前夕，南方农场塔拉庄园的千金斯嘉丽（费·雯丽 饰）爱上了另一个农场主的儿子艾希礼（李斯利·霍华德 饰），遭到了拒绝，为了报复，她嫁给了自己不爱的男人，艾希礼妻子梅兰（奥莉薇·黛·哈佛兰 饰）的弟弟查尔斯。2、战争期间，斯嘉丽成为寡妇，失去母亲，挑起生活的重担，不再是当初的千金小姐；战争结束后，她又两度为人妻，嫁给了爱她多年的投机商人瑞德（克拉克·盖博 饰）。