区别就在这一字上。玄：深奥不容易理解；神秘莫测，使人摸不透。玄幻小说泛指脱离了现实范畴的一切文学。是建立在东方元素基础之上的小说，是传统东方幻想类的小说。发展于2000左右，光怪陆离如穿越（穿梭时空到另外的时代，到另外的星球甚或宇宙等）、科幻（包括类似日本漫画机器猫一类无有科学依据的狂想，但是‘伪科幻’这个词汇却又不适合）、西方魔幻、武侠（尤其现代武侠），甚或改编电影动漫等等不一而足，称谓繁杂混乱难以定性。最终逐渐的归纳为一个词汇——玄幻。