三过家门而不入说的是尧舜时期大禹的故事。相传那时洪水泛滥，最开始是禹的父亲鲧去治水，但是他治水不见成效，于是舜下令将他杀死，并令其子禹治水，禹改变了治水方法，在治水的过程中三次路过家门都没有进去，最后治水成功。相传在尧帝在位的时候，洪水泛滥，他就派遣鲧去治理，鲧采用围堵的方式，但是不见成效，尧认为是自己失职所以传位于舜，舜看到鲧治水不见成效，就下令处死，并让他的儿子禹继续进行治水工作。